今年の鮎の天然遡上や如何に
和歌山県では３月２６日に第一回目の鮎の放流として有田川ダム上に日高川漁協産の人工種苗が１トン放流されました。気になるのは今年の鮎の天然遡上が良いのか悪いのかということです。
そのことを占う一つの要素として年明けから行われた海域での稚魚の汲み上げが気になるところです。が、聞くところによると串本辺りと有田辺りでは例年並みに獲れたけれどその間の田辺辺りはさっぱりだったとのことです。では、今年は古座川や有田川は良くてその間の河川はさっぱりなのかと思ったりしますが、これがそう単純には予想通りとなりません。去年の紀ノ川は天然遡上が豊富で大きな期待が解禁前から膨らみましたが、ふたを開けてみたら「あの大量の鮎はいったいどこに行ったの？」と嘆くほどさっぱりでした。
鮎には早生まれと遅生まれがあって早生まれは１０月末から１１月に産卵しますが、遅生まれは１２月中下旬に産卵します。遅いものは年が明けてから産卵をするものもあるので、汲み上げをした時には網にかからない状態のものが多数いることもあるのです。それらがあとから大挙して遡上すれば、汲み上げを根拠とする予想は嬉しくもあっさりと裏切られます。
ここでは詳しくは述べませんが、鮎の天然遡上には黒潮蛇行や海水温、雨など様々な要素が複雑に絡まり、その方程式を解ける人間などいません。と言うか方程式などないのでしょう。なので、今年の天然遡上の良し悪しは鮎釣り師なら誰しも気になるところですが、毎年「解禁してみないとわからない」と言っておいた方が無難な答えとなりそうです。
和歌山県内の放流について
和歌山県の今年の放流は全河川例年並みと言われています。現在、和歌山県内水面漁業協同組合連合会の水槽には４種類の鮎が泳いでいます。
①和歌山県沿岸域でとれた鮎②和歌山県日高川漁協産の人工種苗③山口県から購入した人工種苗④和歌山県の海産を愛知で人工授精した種苗です。有田川ダム上に3/26に放流された１トンの鮎は成長の早かった②日高川漁協産の人工種苗です。これは解禁当初に淵の中で真っ黒になって群れて夕方ぴょんぴょん跳ねて突然入れ掛かりになる鮎です。
③は山口県の錦川の人工種苗です。ただ、以前は琵琶湖産が全国各地に放流されていたので交雑されていれば遺伝子はよくわかりません。琵琶湖産は在来鮎と３割交雑するとも言われており、それが１０年も２０年も続いたらカオスになります。琵琶湖の遺伝子を持つ鮎はケンカっ早くて掛が良いため釣り人には人気ですが冷水病というリスクがあります。
有田川ダム上でもずいぶん前は群馬産の人工種苗を放流していました。これは琵琶湖産だけを何代にもわたって掛け合わせたものです。掛かりは良かったのですが冷水病が全川に蔓延してとりやめになりました。解禁当初が楽しめても一か月で川が終わってしまうような放流は失敗です。和歌山県は冷水病対策として琵琶湖産を極力排除しています。
今日は紀ノ川の支流である貴志川に山口県の人工種苗の放流が行われています。合計８００キロのうち第一弾として３３０キロを本流と支流の真国川に放流です。一匹の平均は８グラムなのでおよそ４万匹です。山口県産はＦ１と呼ばれる人工種苗ではなくＦ2と言うものです。Ｆ２とは人工種苗でふ化した鮎をそのまま養殖場で飼ってその親鮎同士を人工授精したものです。いわば両親も温室育ちでその子供たちも箱入り娘と箱入り息子。そんな柔な鮎がいきなり冷たい野に放たれて生きて行かれるのだろうかと心配にもなってきますが、遺伝子は先天性のままなのですぐに野生に覚めることでしょう。
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